Barragens na Amazônia 11: Emissão de dióxido de carbono (CO2) de fontes renováveis

Por Amazônia Real Publicado em: 19/01/2014 às 22:34

PHILIP M. FEARNSIDE

Emissões de CO2 na água incluem o carbono lançado a partir de fontes renováveis, além do carbono de fontes fixas, tais como árvores e carbono do solo. O carbono também entra no reservatório na forma de carbono orgânico dissolvido (a partir de lixiviação) e de sedimentos da erosão do solo em toda a bacia hidrográfica a montante do reservatório. Este carbono está constantemente sendo removido da atmosfera pela fotossíntese realizada pela vegetação. O carbono incorporado à vegetação é depois depositado no chão da floresta na forma de folhas e madeira morta. Uma parte disto é convertida em carbono do solo orgânico, e outra parte é exportada diretamente ainda em forma de necromassa. Quantidades substanciais de serapilheira não decompostas são transportadas pela água pluvial para córregos durante chuvas pesadas [1].

Uma parte deste carbono termina armazenada em sedimentos no fundo do reservatório. Este armazenamento de sedimentos acaba sendo um benefício de carbono de barragens (por exemplo, [2]). No entanto, uma contabilidade completa exigiria a dedução da parcela de carbono que, sem a barragem, teria sido transportado pelo rio e depositado em sedimentos marinhos. Uma parte teria deixado a água do rio a jusante: a água no rio Amazonas é conhecida como um importante emissor de CO2 [3].

Outras fontes de carbono renováveis incluem a fotossíntese do fitoplâncton, assim como as algas e macrófitas (plantas aquáticas) no próprio reservatório. Também é uma fonte renovável de plantas herbáceas que crescem na zona de deplecionamento (drawdown zone). Esta é uma área pantanosa que é exposta ao redor da borda do reservatório sempre que a água é retirada para geração de energia durante a estação seca. Pequenas plantas herbáceas, como ervas, crescem rapidamente nesta área quando o nível da água desce. A área de deplecionamento pode ser enorme: 659,6 km2 em Balbina [4] e 3.580 km2 no reservatório “não-oficialmente” planejado de Babaquara/Altamira [5, 6].

Quando a água sobe de novo, as plantas morrem e, em seguida, se decompõem rapidamente, porque possuem um tecido vegetal macio (em contraste com a madeira, que contém lignina e se decompõe muito lentamente sob a água). Quando o oxigênio está presente na água, este carbono é lançado na forma de CO2, mas no caso de plantas que estão enraizadas no fundo, grande parte da decomposição ocorrerá na parte inferior do reservatório em água sem oxigênio, produzindo metano. Assim como funciona também com o metano proveniente de outras fontes, parte do metano pode ser oxidada em CO2 por bactérias antes de atingir a superfície. O resto será lançado como metano a partir de uma zona de deplecionamento que representa uma verdadeira “fábrica de metano” que continuamente converte o CO2 atmosférico em metano (CH4), que é um componente muito mais poderoso em causar o aquecimento global por cada tonelada de gás [7].

O CO2 na água que provém de fontes renováveis, como a serapilheira da floresta, fitoplâncton, algas, macrófitas (vegetação aquática) e a vegetação na zona de deplecionamento, deve ser distinguido do CO2 proveniente de fontes fixas, como árvores inundadas e carbono do solo. A parte de fontes fixas representa uma contribuição líquida para o aquecimento global. No entanto, o CO2 das fontes renováveis não representa uma contribuição para o aquecimento global porque a mesma quantidade de CO2 que foi removido da atmosfera pela fotossíntese simplesmente retorna para a atmosfera da mesma forma (CO2) após um período de meses ou anos.

Parte do mesmo carbono é contabilizada duas vezes quando a biomassa das árvores mortas é quantificada como uma emissão de “desmatamento”, calculada baseada na diferença entre a biomassa da floresta e a biomassa da área alagada, como no caso da metodologia do IPCC [8, 9] utilizada pelo Brasil nos inventários sob o Convenção do Clima [35, 36]. Cálculos do impacto de reservatórios que quantificam todo este CO2 como sendo um impacto no aquecimento global (por exemplo, [12, 13, 14]) sobrestimam esta parte da emissão.

Deve ser uma prioridade as pesquisas necessárias para melhor quantificar as fontes de carbono das quais são derivadas as emissões de CO2 em reservatórios. Até que essas informações estejam disponíveis, este autor escolheu contabilizar apenas o metano, e não o CO2, no caso das emissões da superfície do reservatório e da água que passa através das turbinas e vertedouros (por exemplo, [5, 6, 15, 16]). Dióxido de carbono só é contado a partir da decomposição das árvores mortas que se decompõem acima da água [17].

Referências

[1] Monteiro, M.T.F. 2005. Interações na Dinâmica do Carbono e Nutrientes da Liteira entre a Floresta de Terra Firme e o Igarapé de Drenagem na Amazônia Central. Disertación de maestría en Ciencias de Florestas Tropicales. Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA) & Fundação Universidade do Amazonas (FUA), Manaus, AM. 93 p.

[2] Gagnon, L. 2002. The International Rivers Network statement on GHG emissions from reservoirs, a case of misleading science. International Hydropower Association (IHA), Sutton, Surrey, Reino Unido, 9 p.

[3] Richey, J.E., J.M. Melack, K. Aufdenkampe, V.M. Ballester & L.L. Hess. 2002. Outgassing from Amazonian rivers and wetlands as a large tropical source at atmospheric CO2. Nature 416: 617-620.

[4] Fearnside, P.M. 2009. Recursos pesqueiros. p. 38-39 In: A.L. Val & G.M. dos Santos (eds.) Grupo de Estudos Estratégicos Amazônicos (GEEA) Tomo II, Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), Manaus, AM. 148 p.

[5] Fearnside, P.M. 2009. As hidrelétricas de Belo Monte e Altamira (Babaquara) como fontes de gases de efeito estufa. Novos Cadernos NAEA 12(2): 5-56.

[6] Fearnside, P.M. 2011. Gases de Efeito Estufa no EIA-RIMA da Hidrelétrica de Belo Monte. Novos Cadernos NAEA 14(1): 5-19.

[7] Fearnside, P.M. 2008. Hidrelétricas como “fábricas de metano”: O papel dos reservatórios em áreas de floresta tropical na emissão de gases de efeito estufa. Oecologia Brasiliensis 12(1): 100-115. doi: 10.4257/oeco.2008.1201.11

[8] Duchemin, É., J.T. Huttunen, A. Tremblay, R. Delmas & C.F.S. Menezes. 2006. Appendix 3. CH4 emissions from flooded land: Basis for future methodological development. p. Ap.3.1-Ap3.8 In: S. Eggleson, L. Buendia, K. Miwa, T. Ngara & K. Tanabe (eds.) Volume 4: Agriculture, Forestry and Other Land Use. Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) Guidelines for National Greenhouse Gas Inventories, IPCC National Greenhouse Gas Inventories Programme Technical Support Unit, Institute for Global Environmental Strategies, Hayama, Kanagawa, Japão.

[9] IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change). 1997. Revised 1996 Intergovernmental Panel on Climate Change Guidelines for National Greenhouse Gas Inventories. IPCC, Bracknell, Reino Unido, 3 vols.

[10] Brasil, MCT (Ministério da Ciência e Tecnologia). 2004. Comunicação Nacional Inicial do Brasil à Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima. MCT, Brasília, DF. 276 p. Disponível em: http://www.mct.gov.br/upd_blob/0005/5586.pdf

[11] Brasil, MCT (Ministério da Ciência e Tecnologia). 2010. Segunda Comunicação Nacional do Brasil à Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima. MCT, Brasília, DF. 2 Vols., 520 p.

[12] Kemenes, A., B.R. Forsberg & J.M. Melack. 2011. CO2 emissions from a tropical hydroelectric reservoir (Balbina, Brazil). Journal of Geophysical Research 116, G03004, doi: 10.1029/2010JG001465

[13] Saint Louis, V.C., C. Kelly, E. Duchemin, J.W.M. Rudd & D.M. Rosenberg. 2002. Reservoir surface as sources of greenhouse gases to the atmosphere: a global estimate. Bioscience 20: 766-775.

[14] dos Santos, M.A., L.P. Rosa, B. Matvienko, E.O. dos Santos, C.H.E. D´Almeida Rocha, E. Sikar, M.B. Silva & M.P.B. Ayr Júnior. 2008. Emissões de gases de efeito estufa por reservatórios de hidrelétricas. Oecologia Brasiliensis 12(1): 116-129.

[15] Fearnside, P.M. 2002. Greenhouse gas emissions from a hydroelectric reservoir (Brazil’s Tucuruí Dam) and the energy policy implications. Water, Air and Soil Pollution 133(1-4): 69-96. doi: 10.1023/A:1012971715668

[16] Fearnside, P.M. 2005. Do hydroelectric dams mitigate global warming? The case of Brazil’s Curuá-Una Dam. Mitigation and Adaptation Strategies for Global Change 10(4): 675-691. doi: 10.1007/s11027-005-7303-7

[17] Este texto é uma tradução parcial de um capítulo entítulado “Análisis de los principales proyectos hidro-energéticos en la región amazónica” a ser publicado em C. Gamboa & E. Gudynas (eds.) El Futuro de la Amazonía. Secretaria General del Panel Internacional de Ambiente y Energía: Derecho, Ambiente y Recursos Naturales (DAR), Lima, Peru & Centro Latinoamericano de Ecología Social (CLAES), Montevideo, Uruguai. As pesquisas do autor são financiadas pelo Conselho Nacional do Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) (proc. 304020/2010-9; 573810/2008-7), pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Amazonas (FAPEAM) (proc. 708565) e pelo Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA) (PRJ15.125).

Reportagem Noticiosa

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