A Amazônia segundo Lúcio Flávio Pinto

A Amazônia que era para ser e não foi

Este é o terceiro artigo da série em que volto à Amazônia do final dos anos 1950, quando houve uma interrupção da sua continuidade histórica e a região ingressou em uma nova etapa, definitiva e irremediável, a partir de uma […]

Reprodução de folha de contato de um filme fotografado por Marcel Gautherot no Amazonas nos anos 50 (Marcel Gautherot/Acervo IMS)

Por Lúcio Flávio Pinto Publicado em: 20/09/2022 às 15:03

Este é o terceiro artigo da série em que volto à Amazônia do final dos anos 1950, quando houve uma interrupção da sua continuidade histórica e a região ingressou em uma nova etapa, definitiva e irremediável, a partir de uma intervenção externa que mudou completamente a sua configuração.

Os 30 participantes do XVIII Congresso Internacional de Geografia, realizado no Brasil, em 1956, que escolheram a excursão 8, dentre as oferecidas pelos organizadores do encontro, optaram por visitar a Amazônia. A maioria dos excursionistas era da Europa. Entre representantes das superpotências, surpreendentemente, os russos ganhavam dos americanos por 5 a 4.

Examinado a partir de hoje, o roteiro impressiona pela duração da viagem, de 21 dias (três semanas completas), e pelo fato de que a predominância do meio de transporte era pelo rio, num navio que se transformou em “hotel fluvial”. Sem pressa, conversando e observando a paisagem, os excursionistas fizeram algo que, hoje, dificilmente seria apreciado.

O eixo da excursão foi a calha do rio Amazonas. Os geógrafos e professores de geografia desceram nas principais cidades existentes entre Belém e Manaus, penetrando em “terra-firme” (como escreve Lúcio de Castro Soares) até onde se implantavam atividades humanas pioneiras. Algumas, em ligação direta e franca com uma base já estabelecida no curso do próprio rio, como indústrias de beneficiamento de juta e serrarias, e outras que faziam a troca da base econômica do extrativismo, que era vegetal e começava a se tornar mineral com a exploração das jazidas de manganês do Amapá.

Um pressuposto do roteiro era de que essas novas atividades promoveriam um salto histórico, mas não tão extenso que acabasse resultando num vácuo, intransponível pelos nativos, além de sua capacidade de compreensão e domínio. Tradição e modernidade, conservação e inovação haveriam de conviver. Os cientistas veriam os danos causados pela exploração intensa de um solo fraco para propor correções e ajustes, não para ampliar a ofensiva dessa destrutiva agricultura migratória – como, infelizmente, acabaria ocorrendo.

Seria pedagógica a repetição desse roteiro. Quase 70 anos depois, o eixo da colonização deixou de ser fluvial, tornando-se rodoviário, multiplicando o alcance daquelas pequenas vias de penetração limitada que os excursionistas puderam ver. Tudo o que se fazia para incrementar e racionalizar a exploração das “terras-pretas” e das várzeas foi abandonado, ou porque não deu certo, ou porque não teve continuidade. Ou porque não interessou aos novos colonizadores.

No Maicuru, à margem do rio Amazonas, no Pará, os canais artificiais abertos pelo homem, através dos quais os sedimentos seriam levados para campos de deposição, de cuja colmatagem surgiria o solo mais rico do planeta, acabaram erodidos pelas águas do Amazonas, dando origem a uma baía, quase um estuário. A força da natureza atrapalhou a engenharia do homem. Já na várzea do Guamá, na área metropolitana de Belém, os experimentos do Instituto Agronômico do Norte (hoje Embrapa, depois de ter sido Ipean) ficaram nas prateleiras porque o que então se procurava não era mais a margem do rio, mas a beira da estrada.

Através dela houve um caótico avanço sobre a terra-firme, vista – pelo prisma da excursão – como um lugar a exigir uma aproximação lenta e atenta para não ser profanado, destruído. É pouco provável que qualquer dos geógrafos, entre os quais estava gente de fama, como o francês Francis Ruellan, imaginasse que nas sete décadas seguintes os agentes da ocupação da Amazônia viessem a desmatar 500 mil quilômetros quadrados de floresta nativa, justamente nas áreas mais altas, de intensa laterização, como puderam verificar em todas as suas viagens por terra. Para todos, o sentido da penetração seria a partir das várzeas, avançando cautelosamente para as “terras ignotas” do interior, agora em um salto, que deixou para trás a história, a geografia e a inteligência, como ocorreria a partir da década de 1960.

Como lixo deixado displicentemente, o excursionista dos nossos dias poderá ver as ruínas das indústrias que tentaram avançar no beneficiamento de matéria-prima local (ou aculturada na região, como a juta), e o descompasso entre o horizonte mental e de expectativas da história regional e a régua-e-compasso impostos pelo “grande projeto” que veio de fora, virado para fora.

A futura hidrelétrica do Paredão, no Amapá, por exemplo, foi incluída no roteiro de 1956 por ser uma “importante usina hidrelétrica”, que então começava a ser construída. No entanto, toda a sua capacidade de geração representaria apenas 10% da potência de uma só das máquinas instaladas na hidrelétrica de Tucuruí, que tem 330 enormes turbinas (de 330 megawatts cada). O paralelismo permite estabelecer uma ordem de grandeza entre o que seria a evolução por dentro da Amazônia e o que significou sua ocupação a partir de fora, num modelo tipicamente colonial.

O roteiro é um guia da Amazônia que poderia ter sido, se tivesse continuado a dispor de algum grau de autonomia ou evoluído num ritmo menos intenso, e uma Amazônia que é, dependente, em seus esquemas vitais, do mundo exterior, que impõe uma marcação acelerada das atividades humanas.

Para geógrafos, acompanhar a excursão pode ter um efeito positivo: mostrar como a geografia perdeu a identidade com seu campo específico de estudo, o homem e a paisagem, ao procurar enriquecimentos na sociologia, na política ou na antropologia. A interdisciplinaridade permitiu o adensamento de conteúdo humano de uma ciência que se tornava insípida e asséptica enquanto mera reprodução da natureza. Mas, em exagero reducionista, empobreceu a perspectiva propriamente geográfica dos seus praticantes, transformando sua ciência numa extensão daquelas que deveriam complementá-la.

A Amazônia, particularmente, ganharia se os geógrafos voltassem a cuidar melhor das estruturas físicas do globo, não como elementos estáticos ou isolados, mas como uma dimensão própria do nosso mundo. Todos podemos ganhar com a leitura do roteiro preparado por Lúcio de Castro Soares, ainda mais se a partir dele uma excursão tão inteligente fizesse o visitante encarar a verdadeira Amazônia.

No fecho do seu livro, Soares apresentou uma “breve notícia da excursão”, que será o tema do próximo artigo.

As imagens que abrem este artigo são de autoria de Marcel Gautherot (in memoriam) pertencente ao acervo do Instituto Moreira Salles, IMS e é uma reprodução de frames de uma folha de contato de um dos filmes que ele fotografou o Amazonas nos anos 50.

Além de colaborar com a agência Amazônia Real, Lúcio Flávio Pinto mantém quatro blogs, que podem ser consultados gratuitamente nos seguintes endereços:

* lucioflaviopinto.wordpress.com – acompanhamento sintonizado no dia a dia.

* valeqvale.wordpress.com – inteiramente dedicado à maior mineradora do país, dona de Carajás, a maior província mineral do mundo.

* amazoniahj.wordpress.com – uma enciclopédia da Amazônia contemporânea, já com centenas de verbetes, num banco de dados único, sem igual.

* cabanagem180.wordpress.com – documentos e análises sobre a maior rebelião popular da história do Brasil.

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Sobre a matéria

Local de Cobertura

Belém (PA)

Lúcio Flávio Pinto

Lúcio Flávio Pinto é jornalista desde 1966. Sociólogo formado pela Escola de Sociologia e Política de São Paulo, em 1973. Editor do Jornal Pessoal, publicação alternativa que circula em Belém (PA) desde 1987. Autor de mais de 20 livros sobre a Amazônia, entre eles, Guerra Amazônica, Jornalismo na linha de tiro e Contra o Poder. Por seu trabalho em defesa da verdade e contra as injustiças sociais, recebeu em Roma, em 1997, o prêmio Colombe d’oro per La Pace. Em 2005 recebeu o prêmio anual do Comittee for Jornalists Protection (CPJ), em Nova York, pela defesa da Amazônia e dos direitos humanos. Lúcio Flávio é o único jornalista brasileiro eleito entre os 100 heróis da liberdade de imprensa, pela organização internacional Repórteres Sem Fronteiras em 2014. Acesse o novo site do jornalista aqui www.lucioflaviopinto.com.