A Amazônia segundo Lúcio Flávio Pinto

Eliezer, o futurista

O engenheiro Eliezer Batista, que morreu nesta segunda-feira (18), no Rio de Janeiro, aos 94 anos, foi o não residente que por mais vezes esteve no Japão. Fez 178 viagens de avião para Tóquio. Em algumas dessas viagens, fez […]

Projeto S11D, pilha de minério de ferro (Foto: Ricardo Teles/Agência Vale)

Por Lúcio Flávio Pinto Publicado em: 19/06/2018 às 17:45

O engenheiro Eliezer Batista, que morreu nesta segunda-feira (18), no Rio de Janeiro, aos 94 anos, foi o não residente que por mais vezes esteve no Japão. Fez 178 viagens de avião para Tóquio. Em algumas dessas viagens, fez o longo trajeto de volta, com mais de 20 horas de duração antes da era dos jatos, dois dias depois de ter chegado. Falando japonês (como russo e várias outras línguas), aproveitava intensamente a sua estada. E precisava. Eliezer estava mudando uma das histórias mais incríveis e menos conhecidas da exploração de recursos minerais do Brasil e do mundo.

Sua primeira grande participação foi na exploração do quadrilátero ferrífero de Minas Gerais. Esse depósito, o maior do mundo na época, permaneceu na condição de reserva dos interesses estrangeiros, em particular do americano Percival Farquhar, até 1942. Só com a decisão de Getúlio Vargas de se incorporar às forças aliadas na Segunda Guerra Mundial é que os Estados Unidos concordaram com o início da produção da mina, sob o domínio de uma empresa estatal criada nesse ano, a Companhia Vale do Rio Doce.

Eliezer participou da construção da ferrovia Vitória-Minas, que levaria o minério até a capital do Espírito Santo, onde seria construído um grande porto. Minas Gerais se tornaria o maior exportador de minério do Brasil graças a esse novo eixo.

O segundo capítulo seria escrito mais de 2,5 mil quilômetros de distância ao norte, na Amazônia. Em 1967, no maior feito da geologia mundial, pela rapidez dos seus resultados e a sua magnitude, a United States Steel se tornaria proprietária exclusiva daquela que viria a se revelar como a melhor jazida de minério de ferro de alto teor do planeta: Carajás, na região central do Pará.

Em 1969 os militares, no auge da ditadura, por uma imposição da doutrina de segurança, eixo ideológico da ocupação da fronteira amazônica, forçaram a Steel, que era a maior produtora de aço do mundo, a ceder o controle do empreendimento à Vale, que ficou com a maioria do capital da empresa que os dois grupos formaram. Mas a USS permaneceu com seu poder. Qualquer decisão exigiria a aprovação de quatro dos cinco diretores da Amazônia Mineração. Dois deles eram da multinacional americana, que vetava o que não fosse do seu interesse.

A Steel estava convicta de que a Vale não teria condições de viabilizar a exploração de Carajás, a mil quilômetros do litoral, em serras cercadas por densas florestas (hoje reduzidas ao perímetro em torno das jazidas), sem a sua participação. O principal objetivo de Carajás era justamente abrir um caminho para vendas aos EUA. Enquanto Carajás permanecia em compasso de espera, por anos ou décadas, a Steel se supriria de minério nas suas jazidas na Venezuela.

engenheiro Eliezer Batista (Foto: Agência Vale)

Eliezer tinha outra perspectiva. Ele olhou para a Ásia como a peça que faltava para permitir o início das atividades no coração da Amazônia Oriental. O périplo de viagens resultou numa ampla composição de interesses, que iriam além da mineração, abrangendo metalurgia, siderurgia e energia.

O Japão seria o maior comprador do minério de Carajás. Mais da metade da produção percorreria 970 quilômetros por ferrovia até um porto tão grande, em São Luís do Maranhão, quanto o de Tubarão, em Vitória. Embarcada em supergraneleiros, na maior frota mundial, formada pela CVRD, navegaria por 20 mil quilômetros até o Japão, com frete de retorno graças a petróleo do Oriente. Um feito de logística com a assinatura de Eliezer, mestre na matéria por sua excelência técnica de engenheiro e por sua visão prospectiva rara.

Com a peça asiática, a USS, que entraria em decadência, foi deslocada do acesso ao filé mignon de minério de ferro mundial. Um novo eixo geopolítico penetraria no Brasil através da Amazônia, dando um salto econômico e tecnológico graças a Carajás, salto ampliado pela entrada em operação, no ano passado, de uma nova mina, a de S11D, mina que adotou o nome de Eliezer.

O futuro desse novo capítulo da velha relação do Brasil colonial com metrópoles dominantes, tendo como elo matérias primas (ou commodities, na linguagem atual), a Ásia é a protagonista. Não mais através do Japão, mas da China, que fica com 60% da produção, garantindo o suprimento de insumo fundamental ao seu futuro de nova potência mundial.

A imagem que ilustra esse artigo é do Projeto S11D, pilha de minério de ferro (Foto: Ricardo Teles/Agência Vale)

Lúcio Flávio Pinto é jornalista desde 1966. Sociólogo formado pela Escola de Sociologia e Política de São Paulo, em 1973. Editor do Jornal Pessoal, publicação alternativa que circula em Belém (PA) desde 1987. Autor de mais de 20 livros sobre a Amazônia, entre eles, Guerra Amazônica, Jornalismo na linha de tiro e Contra o Poder. Por seu trabalho em defesa da verdade e contra as injustiças sociais, recebeu em Roma, em 1997, o prêmio Colombe d’oro per La Pace. Em 2005 recebeu o prêmio anual do Comittee for Jornalists Protection (CPJ), em Nova York, pela defesa da Amazônia e dos direitos humanos. Lúcio Flávio é o único jornalista brasileiro eleito entre os 100 heróis da liberdade de imprensa, pela organização internacional Repórteres Sem Fronteiras em 2014. Veja outros artigos do autor.

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Sobre a matéria

Lúcio Flávio Pinto

Lúcio Flávio Pinto é jornalista desde 1966. Sociólogo formado pela Escola de Sociologia e Política de São Paulo, em 1973. Editor do Jornal Pessoal, publicação alternativa que circula em Belém (PA) desde 1987. Autor de mais de 20 livros sobre a Amazônia, entre eles, Guerra Amazônica, Jornalismo na linha de tiro e Contra o Poder. Por seu trabalho em defesa da verdade e contra as injustiças sociais, recebeu em Roma, em 1997, o prêmio Colombe d’oro per La Pace. Em 2005 recebeu o prêmio anual do Comittee for Jornalists Protection (CPJ), em Nova York, pela defesa da Amazônia e dos direitos humanos. Lúcio Flávio é o único jornalista brasileiro eleito entre os 100 heróis da liberdade de imprensa, pela organização internacional Repórteres Sem Fronteiras em 2014. Acesse o novo site do jornalista aqui www.lucioflaviopinto.com.