A Amazônia segundo Lúcio Flávio Pinto

O invisível

O novo – e maior – ciclo econômico da Amazônia, o dos minérios, completou 40 anos no mês passado. Começou no dia 13 de agosto de 1979, quando o navio Cape Race desatracou do porto privativo da mineradora, no extremo […]

Em 1979 a Mineração Rio do Norte (MRN) chegou na região do Rio Trombetas, o Porto Trombetas - porta de entrada para a vila de moradores e um dos acessos às lavras - localiza-se a cerca de 5h de barco do centro urbano de Oriximiná. As zonas de lavra estão dentro da Floresta Nacional Saracá-Taquera. Há também uma sobreposição de algumas zonas de lavra sob território quilombola - o chamado Trombetas 1. Hoje há uma movimentação de cerca de um navio cargueiro por dia carregado de bauxita. A embarcação tem cerca de 30 metros de comprimento. Oriximiná, Pará, 2016. (Ana Mendes/Agência Pública)

Por Lúcio Flávio Pinto Publicado em: 20/09/2019 às 18:05

O novo – e maior – ciclo econômico da Amazônia, o dos minérios, completou 40 anos no mês passado. Começou no dia 13 de agosto de 1979, quando o navio Cape Race desatracou do porto privativo da mineradora, no extremo oeste do Pará, a mil quilômetros de distância do mar, na região central da Amazônia brasileira. O cargueiro levou 21 mil toneladas para o Canadá, destinadas à Alcan, uma das “seis irmãs” do cartel internacional do alumínio.

A capacidade de produção era de 3,3 milhões de toneladas por ano de bauxita, o minério do alumínio. Hoje, é quase seis vezes maior: 18 milhões de toneladas. Em 40 anos, a Mineração Rio do Norte (MRN) embarcou quase 450 milhões de toneladas. Dá uma média de 10 milhões de toneladas por ano. Ao preço atual, de 30 dólares a tonelada, significa uma receita de 12,5 bilhões de dólares (ou 50 bilhões de reais). É quase o dobro de todo o orçamento do Pará deste ano.

A mineração é responsável por 85% das exportações do Estado, que se tornou o quinto maior exportador do Brasil, o terceiro em saldo de divisas e o maior minerador do país, desbancando Minas Gerais de uma hegemonia de três séculos. O Pará é um produtor de grandeza mundial de minério de ferro, manganês, níquel, cobre, ouro, caulim – além da bauxita.

Essa corrida começou logo depois da Segunda Guerra Mundial. Com boa informação de campo, o império que nasceu desse morticínio, sem igual na história humana, deixou de lado a busca de petróleo. Apesar de possuir a maior bacia sedimentar do planeta, o petróleo amazônico era alvo para iniciativas posteriores. Hoje, é o maior produtor de óleo no continente, mas muito abaixo do que emerge no mar.

O objetivo imediato eram os minérios, que deveriam estar nas terras altas, geologicamente as mais antigas, do pré-cambriano. Acima de tudo, manganês. A poderosa siderurgia dos Estados Unidos dependia do suprimento da África, distante, incerto e politicamente instável. A Amazônia estava muito mais perto.

A Bethlehem Steel, segunda maior siderúrgica, encontrou ótimo manganês no Amapá, na metade dos anos 1950. A líder do setor, a United States Steel, descobriu em Carajás o minério de ferro mais rico do planeta, na década seguinte. A canadense Alcan localizou o terceiro maior depósito de bauxita no vale do rio Trombetas e iniciou um projeto de pequenas proporções, para um milhão de toneladas, em 1972, exatamente quando os países exportadores de bauxita tentavam organizar uma associação em defesa do minério semelhante à Opep do petróleo. Um novo cartel de produtores virou cinza.

Parecia que as multinacionais iriam ser donas de todo subsolo da Amazônia. O governo militar (1964-1985), se orientando pela doutrina de segurança nacional, não aceitou. O comando deveria ficar com as empresas estatais, em particular a Companhia Vale do Rio Doce, como aconteceu. Vitória do nacionalismo, com gosto, porém, de vitória de Pirro.

Sem poupança nacional suficiente para suportar os pesados investimentos da mineração e as obras de infraestrutura do setor público, o governo recorreu a empréstimos internacionais, avalizados pelo tesouro nacional. Assumiu a maior dívida do mundo. A posição acionária minoritária das multinacionais, na nova associação, não as impediu de serem as maiores compradoras dos minérios, em contratos de longo prazo.

A internacionalização veio de fora para dentro, através de circuitos comerciais, sem violar qualquer regra legal. Ao contrário do que previa a doutrina de segurança nacional, que resultou no Sivam (Sistema de Vigilância da Amazônia), ninguém cogitou de ocupar militarmente a região, como apregoavam os profetas das conspirações.

Houve uma combinação de interesses. Do governo central, acantonado em Brasília, de transformar a Amazônia numa usina de dólares, graças aos seus produtos de aceitação internacional. Das multinacionais, assegurando as rotas de commodities para seus parques industriais, que continuam a resistir a precipitados dobres de finados, novamente entoados pela mais recente onda tecnológica (já estamos na quarta, que tornaria obsoletas as fábricas).

Quanto à Amazônia propriamente dita, continua a ver, impotente, o trem passar, deixando seu apito no ar, em viagens contínuas das minas, no sertão, aos portos de embarque para o exterior, no litoral. Não um trem qualquer. Nada menos do que o maior trem de cargas do mundo, de dar inveja aos colonizadores europeus da África e da Ásia. Eles não morreram, ao contrário do que reza a lenda apressada. Nós é que não os vemos.

A imagem que ilustra este artigo é da Mineração Rio do Norte (MRN) em Oriximiná, no Pará, onde produz bauxita. Leia a reportagem da Agência Pública: A guerra secreta pela bauxita. (Foto: Ana Mendes/Agência Pública/2016)

Além de colaborar com a agência Amazônia Real, Lúcio Flávio Pinto mantém quatro blogs, que podem ser consultados gratuitamente nos seguintes endereços:

* lucioflaviopinto.wordpress.com – acompanhamento sintonizado no dia a dia.

* valeqvale.wordpress.com – inteiramente dedicado à maior mineradora do país, dona de Carajás, a maior província mineral do mundo.

* amazoniahj.wordpress.com – uma enciclopédia da Amazônia contemporânea, já com centenas de verbetes, num banco de dados único, sem igual.

* cabanagem180.wordpress.com – documentos e análises sobre a maior rebelião popular da história do Brasil.

Lúcio Flávio Pinto é jornalista desde 1966. Sociólogo formado pela Escola de Sociologia e Política de São Paulo, em 1973. Editor do Jornal Pessoal, publicação alternativa que circula em Belém (PA) desde 1987. Autor de mais de 20 livros sobre a Amazônia, entre eles, Guerra Amazônica, Jornalismo na linha de tiro e Contra o Poder. Por seu trabalho em defesa da verdade e contra as injustiças sociais, recebeu em Roma, em 1997, o prêmio Colombe d’oro per La Pace. Em 2005 recebeu o prêmio anual do Comittee for Jornalists Protection (CPJ), em Nova York, pela defesa da Amazônia e dos direitos humanos. Lúcio Flávio é o único jornalista brasileiro eleito entre os 100 heróis da liberdade de imprensa, pela organização internacional Repórteres Sem Fronteiras em 2014. Acesse o novo site do jornalista aqui www.lucioflaviopinto.com.

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Sobre a matéria

Lúcio Flávio Pinto

Lúcio Flávio Pinto é jornalista desde 1966. Sociólogo formado pela Escola de Sociologia e Política de São Paulo, em 1973. Editor do Jornal Pessoal, publicação alternativa que circula em Belém (PA) desde 1987. Autor de mais de 20 livros sobre a Amazônia, entre eles, Guerra Amazônica, Jornalismo na linha de tiro e Contra o Poder. Por seu trabalho em defesa da verdade e contra as injustiças sociais, recebeu em Roma, em 1997, o prêmio Colombe d’oro per La Pace. Em 2005 recebeu o prêmio anual do Comittee for Jornalists Protection (CPJ), em Nova York, pela defesa da Amazônia e dos direitos humanos. Lúcio Flávio é o único jornalista brasileiro eleito entre os 100 heróis da liberdade de imprensa, pela organização internacional Repórteres Sem Fronteiras em 2014. Acesse o novo site do jornalista aqui www.lucioflaviopinto.com.