Elvira Eliza França

A vida no Amazonas na memória longeva de Eunice Mitoso dos Santos

De 1940 para 2016 houve um aumento da expectativa de vida dos brasileiros em 30,3 anos, de acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Esse ganho significativo no tempo de vida da nossa população é […]

Por Elvira Eliza França Publicado em: 28/03/2019 às 23:06

De 1940 para 2016 houve um aumento da expectativa de vida dos brasileiros em 30,3 anos, de acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Esse ganho significativo no tempo de vida da nossa população é decorrente dos avanços da medicina e das políticas públicas de saúde. Mas mesmo assim, o tempo médio de vida dos brasileiros ainda está abaixo de países como o Japão, Itália, Singapura e Suíça, cuja população vive, em média, 83 anos, de acordo com dados do IBGE de 2015.

Em 2016, a expectativa de vida para os brasileiros era de 72,2 anos para homens e de 79,4 para mulheres. Hoje, a média da expectativa de vida no país, para ambos os sexos, é de 75,8 anos, conforme dados do IBGE. No Amazonas, essa expectativa é de 72,1 anos, abaixo da média nacional. Contudo, há pessoas que extrapolam os dados estatísticos. Elas completam 80 anos, seguem adiante e chegam aos 90 anos e continuam comemorando sua longevidade que poderá alcançar os 100 anos e até mais. Apesar de fazerem uso de alguns medicamentos para manter a saúde, conseguem ter uma boa qualidade de vida.

O mais espantoso é o grau de lucidez mental que algumas dessas pessoas apresentam, assim como a excelente memória para relatar fatos passados, da época em que eram crianças e jovens. Esse é o caso de Eunice Mitoso dos Santos, que completará 97 anos em 3 de junho de 2019. Tive a oportunidade de conversar com ela por vários dias, no período em que sua filha Maria Elisa de Oliveira encontrava-se em Manaus, visitando a mãe. Em todas as conversas, as informações da idosa mantiveram-se consistentes, e sua filha confirmou que ela mantém, há tempos, os relatos sobre a história da vida da família Mitoso.

Eunice nasceu no ano de 1923, na vila de Arixi, em Anamã, numa época em que essa localidade era ainda um distrito de Codajás. Eunice é filha de Plácido Mittoso e de Erotides Vasconcelos Mitoso, ambos nordestinos do Ceará, que vieram para o Amazonas e se conheceram na vila de Porongaba, em Anamã. Plácido estava com 22 anos e trabalhava como empregado no comércio de João Paes, tio da menina Erotides. A menina estava com 13 anos, quando o rapaz pediu à viúva Carmesita de Vasconcelos, mãe da menina, para se casar com sua filha.

Eunice Mitoso dos Santos, 96 anos de idade (Foto: Alberto César Araújo/Amazônia Real)

A viúva aceitou o casamento, depois da pressão das tias, que diziam que era importante garantir o futuro da menina, órfã de pai. Contudo, Carmesita impôs como condição morar com o casal, porque a filha ainda era uma criança. Foi assim, com o apoio da sogra, que Plácido construiu com Erotides uma família numerosa, composta por 16 filhos.

A sogra Carmesita ajudava a filha adolescente a cuidar das crianças que nasciam, e conforme elas cresciam ajudavam a tomar conta dos irmãos menores. Eunice foi a sétima filha do casal e nasceu num período em que os pais já tinham a própria terra e viviam da extração da castanha (Bertholletia excelcia) e do látex da seringueira (Havea brasiliensis).

Plácido Mittoso veio do Ceará com a mãe, a viúva Francisca Rosa Mittoso, fugindo da seca que assolava o Nordeste no início do século XX. Com eles vieram mais três filhos de Francisca e três enteados, todos motivados pelo sucesso econômico dos nordestinos seringalistas. Chegando em Anamã, Plácido foi trabalhar como guarda-livros, uma função que se assemelha a de contador, no seringal da viúva Janoca, a única mulher seringalista da região naquela época. Depois de alguns anos ele foi trabalhar no comércio de João Paes, onde conheceu Erotides.

Quando se casou com a menina, Plácido foi trabalhar como guarda-livros num seringal da vila Brasil, no mesmo distrito. Com o trabalho especializado que realizava, Plácido juntou dinheiro e comprou sua própria terra, na vila do Arixi, às margens do lago de Anamã. Além da extração da castanha e do látex da seringueira, quando os filhos homens ficaram adolescentes, ele construiu uma padaria para eles trabalharem e servirem às comunidades às margens do lago. Também disponibilizou a sala de sua casa para funcionar uma escola para as crianças da família e da vizinhança também. Foi nessa escola que Eunice foi alfabetizada e aprendeu a ler com o professor João Batista, que substituía Erotides, e que precisou parar de dar aulas para cuidar dos filhos mais novos que nasciam.

O pai de Eunice também era Capitão Ajudante do 113º Batalhão de Infantaria da Guarda Nacional da Comarca de Codajás. Havia sido nomeado pelo vice-presidente da República, Wenceslau Brás Pereira Gomes, da chapa de Hermes da Fonseca. Exercia o papel de autoridade na localidade, numa fase em que o governo federal dava patente militar para pessoas que tinham alguma formação educacional e influência política, para ajudarem a estabelecer a ordem no país, principalmente em locais distantes. Naquela época, muitos rebeldes do Sul e do Sudeste eram enviados para a Amazônia para trabalhar nos seringais, como punição pelo envolvimento em rebeliões políticas. Por isso, era necessário ter autoridades para assegurar a ordem nos territórios onde estavam os seringais.

Família de Eunice Mitoso dos Santos (Foto: Alberto César Araújo/Amazônia Real)

Além de exercer o papel de autoridade policial, o pai de Eunice também era juiz casamenteiro, e atuava em outras situações, fazendo papel de médico, farmacêutico, (de) padre etc., devido aos seus conhecimentos e influência social no contexto em que vivia. Sempre estava na capital, devido ao cargo que exercia, ocasiões em que aproveitava para vender os produtos extraídos de suas terras no comércio do português J.G. Araújo, e comprar outros que levava para o interior.

A avó paterna de Eunice e mãe de Plácido, Francisca Rosa, também era conhecida como Vó Sinhá. Havia aprendido as habilidades de costura quando ainda morava no Ceará e deu continuidade à profissão costurando roupas para os seringueiros e outros homens que moravam em Anamã. Além disso, era uma mulher muito católica e costumava promover novenas em sua casa, convidando outras mulheres para participar. Por ser devota de São Francisco das Chagas, havia trazido do Ceará a imagem do santo e o novenário.

Foi Vó Sinhá quem pediu ao pai de Eunice, Plácido Mittoso, para construir a primeira igreja de Anamã. Ela queria prestar uma homenagem ao santo e, ao mesmo tempo, cumprir com a promessa que havia feito a ele para obter a cura de uma inflamação na face de Júlio, seu outro filho, que era tio de Eunice. O rapaz estava com uma espinha inflamada no rosto, que havia deixado a pele muito inchada e avermelhada, deformando sua face. Na época, esse problema dermatológico era denominado de espinha carnal.

Logo após Vó Sinhá ter iniciado a novena, a face de Júlio começou a voltar ao normal. Então, foi iniciado o movimento pela construção da igreja, com o apoio de uma comissão, composta pelos filhos Plácido, Júlio e outros moradores da localidade. Assim, o grupo conseguiu a doação do terreno do capitão Cecílio Matos, e também eram pedidas doações de dois mil réis aos roceiros, pescadores, lavradores, seringueiros, comerciantes, fazendeiros, seringalistas, donos de castanhais e outros.

Eunice Mitoso dos Santos (Foto: Alberto César Araújo/Amazônia Real)

A igreja de São Francisco das Chagas foi inaugurada em 1929, mas a construção foi concluída no ano seguinte, em 1930, quando Eunice estava com sete anos de idade. Como a notícia do milagre do santo havia se espalhado pelas redondezas, muitas pessoas das localidades vizinhas e até distantes começaram a ir para Anamã pedir milagres e fazer agradecimentos ao santo. Assim, foram iniciadas as romarias, entre os dias 24 de setembro a 5 de outubro, quando era celebrada a festa do padroeiro, o que continua acontecendo até os dias atuais.

Eunice lembra-se de acompanhar a avó nas ações da igreja e também nos cuidados com a jardinagem ao seu redor. Alegrava-se com o movimento das pessoas que chegavam para a festa do padroeiro, porque a avó hospedava o padre e outras pessoas que vinham de outras localidades distantes. Com isso, Eunice também tinha mais crianças com quem podia brincar.

“Naquela época, só tinha uma rua. A nossa casa tinha uma placa grande ‘Vila Mittoso’. Minha mãe tinha sido criada na Vila Porongaba, mas essa vila não existe mais. Em casa, durante as festas de São Francisco, ficava cheio de gente. Vinha gente de Anori, Codajás, Manacapuru e gente lá de cima do lado do Anamã. Ficavam hospedados na casa da minha avó e das outras pessoas que moravam lá. Ficava gente até debaixo da igreja.”

Para entender melhor essa hospedagem debaixo da igreja, Eunice explicou que quando da construção do templo, o piso ficou num plano mais elevado do chão, porque Anamã sofre com a invasão das águas no período da cheia do rio Solimões. Em setembro e outubro, quando o rio estava menos caudaloso, o espaço abaixo do piso da igreja ficava livre para as pessoas se alojarem. Então, eram colocados armadores de rede nos mourões, isto é, nas vigas grossas e quadradas de madeira, que formavam o alicerce da igreja.

Eunice relembra que as pessoas que vinham para a festa do santo traziam muitas doações, como galinhas, porcos, ovos, paneiros com farinha etc. Eram feitos leilões com as doações e havia um senhor chamado João Abéssi Farah que era o tesoureiro da igreja e cuidava do dinheiro. No período das festas, as pessoas também levavam fotos e esculturas em madeira, representando as partes do corpo que haviam sido curadas (ex-votos), e que eram expostas como testemunhos dos milagres do santo.

O que era arrecadado nas festas era usado para manutenção da igreja, transporte e hospedagem do padre que vinha de Manaus para a localidade realizar ações religiosas, viagens para comunidades vizinhas para ações católicas e outras atividades com as pessoas mais pobres. A festa mobilizava a economia de Anamã, com a presença de tantas pessoas que iam para a festa do santo padroeiro.

Eunice com sua família e amigos (Foto: Alberto César Araújo/Amazônia Real)

Aos 19 anos, Eunice veio para Manaus e conheceu Alfredo dos Santos, conhecido na capital como Alfredo barbeiro. Ele era filho de um conhecido barbeiro português, que havia ensinado a profissão a vários familiares. A barbearia de Alfredo ficava perto da ponte do igarapé de Manaus, que passa próximo ao palácio Rio Negro, na avenida Sete de Setembro. Era naquele local que vários barcos atracavam quando chegavam do interior e foi passando na frente da barbearia que Eunice foi apresentada ao barbeiro, por uma enteada de sua irmã que era conhecida dele.

“Na barbearia tinha uma chapeleira, onde os homens colocavam o chapéu e também o paletó. Alfredo trabalhava sempre com roupa branca, de linho. Ele comprou a barbearia com a ajuda do dono de um restaurante, que emprestou o dinheiro para ele ir pagando aos poucos. Ficou conhecido como Alfredo barbeiro. Meu marido cortava o cabelo de várias pessoas da cidade, como professores, despachante e outros e também das esposas dos militares e de crianças. Na barbearia dele também cortava o cabelo de carvoeiros e tinha toalhas específicas para eles. Meu marido era muito elegante. Ele não tirava o paletó. Naquele tempo não existia isso da pessoa andar de bermuda na rua”.

Além de barbeiro, Alfredo era um grande tocador de violão. Tinha um grupo de amigos músicos, que realizavam serenatas para as moças que pretendiam namorar. Eunice lembra-se da vez em que o grupo foi tocar e cantar na porta da casa de sua irmã, com quem ela estava morando, na rua Sete de Setembro, local onde hoje fica a foto Nascimento. Plácido, o pai, havia vindo do interior e estava em casa. Foi ele quem abriu a porta quando começou a ouvir a cantoria dos rapazes.

“Quando conheci ele, eram três, quatro rapazes, que iam tocar na calçada das casas das moças que eles queriam namorar. Eles foram tocar na casa da minha irmã, com quem eu morava. Foi meu pai quem abriu a porta. Ele tinha vindo de Anamã e mandou fazer café para servir os rapazes, mas não deixou ninguém entrar. Tinha pais de moças que ficavam bravos [com os seresteiros] e atiravam água pela janela nos cantores para espantar, dizendo: ‘Vão embora daqui! Vão embora daqui!’”

Tempos depois de acertado o namoro, Eunice noivou Alfredo barbeiro, que fez questão de comprar todo o enxoval da noiva. A compra foi realizada na Casa Colombo, uma loja localizada na esquina da avenida Sete de Setembro com a Marechal Deodoro, onde era vendido o enxoval completo para as noivas.

Eunice Mitoso dos Santos (Foto: Alberto César Araújo/Amazônia Real)

Para a confecção do vestido de casamento, Eunice foi procurar as irmãs costureiras que tinham o atelier na rua Quintino Bocaiúva. Uma das costureiras estava triste, porque seu namoro havia sido desfeito e o namorado havia ido para Belém, no Pará. A costureira responsável pela confecção foi a mesma que foi vestir Eunice para a cerimônia do casamento. Depois da festa, quando Eunice tirou o vestido, viu algo diferente na parte de dentro, na barra do vestido. Ao observar de perto, constatou que a costureira havia feito uma simpatia para também se casar.

“Tinha umas costureiras na rua Quintinho Bocaiúva que costuraram meu vestido de casamento. Depois que eu me casei, descobri que ela [a costureira] tinha escrito o nome dela e do namorado na parte de dentro da barra do meu vestido. Deu sorte para ela, que se casou com ele [o namorado]. Ela fez o vestido do casamento e foi me aprontar. Eles tinham se deixado, mas ele voltou e se casou com ela”.

Eunice lembra-se de que naquela época os assuntos de relacionamento afetivo não eram conversados entre pais e filhas e também não havia internet para pesquisar. Por isso, as moças se casavam sem saber bem o que aconteceria na lua de mel. Tudo era novidade depois que acabava a cerimônia do casamento.

“Naquele tempo, os pais nem as mães conversavam com as filhas. Hoje em dia, as crianças sabem de tudo. Quando eu me casei, em 1943, quando meu marido queria me abraçar na hora de deitarmos, eu me assustava e me sentava na cama. Fiquei assim por três dias, porque tinha medo. Naquele tempo ninguém se agarrava com ninguém! Nos primeiros dias, a gente ficava com medo e o marido conversava comigo, sentado na cama. Hoje as mães conversam com os filhos e a televisão também mostra tudo. Antes, nem as amigas conversavam sobre as coisas íntimas. Ninguém sabia de nada. Quando a mãe via alguma moça agarrada com um rapaz, a mãe proibia de ter amizade com ela, porque dizia que não era ‘moça direita’. Eram moças que ficavam namorando debaixo das árvores, se abraçando com os rapazes”.

Na época em que Eunice era jovem, também havia limitações para as moças trabalharem fora de casa. “As mulheres não podiam trabalhar. Só quem podia trabalhar eram as professoras. As outras eram donas de casa. Nunca trabalhei e até queria trabalhar na casa de alguém que tinha criança, que tinha quem cozinhasse bem. Diziam que eu cozinhava bem, mas eu aprendi com minha mãe e também lia as receitas no jornal. Fazia as comidas e dava certo. Vinha gente me procurar para aprender a fazer as coisas”.

Mas as habilidades de Eunice não se limitavam à culinária, porque era muito curiosa e sempre estava descobrindo coisas novas para fazer. “Eu também costurava, bordava, fazia pintura. Eu fazia as letras dos nomes nas latas para botar lápis. Na rua Sete de Setembro tinha uma senhora que dava aulas. Eu chamava ela de dona Zaíma. Em casa, eu também tinha o livro da Singer que ensinava a bordar e a fazer flores de papel. Eu passava o papel crepom na máquina de costura e ficava tudo enroladinho e usava para enfeitar mesas, botando aquele papel nos arames. Eu fazia vasos e cestas com o arame, mas ele não aparecia, porque o papel ia por cima.”

Eunice Mitoso dos Santos (Alberto César Araújo/Amazônia Real)

Como Eunice morava na avenida Sete de Setembro, via passar na frente de sua casa várias autoridades que iam para o Palácio do Governo, onde hoje funciona o Centro Cultural Palácio Rio Negro. Dentre as lembranças de Eunice, estão as manifestações populares nas ruas contra o governador Álvaro Botelho Maia, quando passava dirigindo seu carro. Ela relembra que quando ele passava na rua, as pessoas diziam que ele era miserável, porque não pagava os aposentados.

Álvaro Maia exerceu o cargo como governador do Amazonas por três vezes. Na primeira e na segunda vez foi como interventor do governo federal, pelo Partido Progressista: de novembro de 1930 a outubro de 1933; e de fevereiro de 1935 a novembro de 1945. Contudo, exerceu o governo novamente de janeiro de 1951 a março de 1955, após ser eleito pelo voto popular, como candidato do Partido Social Democrático.

“Muitas pessoas iam para a casa do meu pai, em Anamã, porque não tinham dinheiro para sobreviver em Manaus. O governador andava sozinho, num carro pequeno, sozinho. Ele tinha muito cabelo.” Eunice explica que o governador não tinha recursos para pagar as pessoas, devido a um período econômico difícil no Amazonas. Por isso, era chamado de miserável pela população. Ela não soube especificar a época precisa nem a condição política em que o governador se encontrava no poder, quando ocorriam essas manifestações populares contra ele.

Dentre outras recordações que Eunice tem dos tempos passados, ela comenta como as empregadas se vestiam antigamente. “Eu me lembro que antigamente empregada não podia usar roupa que a patroa usava. A gente sabia quem era patroa e empregada porque as empregadas só usavam roupas estampadas de chita: um pano mais barato. Hoje, as empregadas são diferentes e não têm mais isso não. As empregadas se vestem melhor e usam as mesmas roupas que as patroas usam. Mas antigamente havia até patrões que pelavam a cabeça das empregadas (raspavam o cabelo) para elas não namorarem com os rapazes”. Eunice fica indignada relembrando o que certos patrões faziam com as empregadas e relembra como considerava isso (como) uma injustiça contra as moças mais pobres.

Mencionando como as pessoas lidavam com o calor da capital, Eunice relembra como as famílias faziam para ter gelo em casa. “Na Sete de Setembro havia um senhor chamado José Torres, senão me engando. Chamavam ele de Sombra, que era o nome do sogro dele. Ele era comerciante e vendia bebidas. Naquela época não tinha geladeira em casa, mas ele tinha frigorífico e vendia bebida gelada. Geladeira em casa, só para os ricos! Para os outros, vendiam pedras de gelo na rua. Tinha um vendedor de gelo que era conhecido como XPTO, que morava na Emílio Moreira. Ele vendia gelo num jipe. A gente comprava uma pedra na porta de casa”.

Eunice complementa que quando ia no comércio comprar algo, tinha que levantar a mão para fazer o pagamento, porque a pessoa que trabalhava no caixa ficava num local mais elevado do piso. Para ela, “a melhor loja de Manaus era a Renascença, que tinha de tudo e lá o caixa ficava em local elevado. “Todas as lojas eram assim. Não havia loja de móveis novos para vender. Na avenida Epaminondas havia uma loja de móveis usados chamada Papaléu. Os ricos traziam os móveis novos de barco, comprados em outros lugares. Naquela época havia muitos leilões que vendiam móveis usados, brinquedos, fogareiros e outros objetos”.

Assim, Eunice, com seus 96 anos, continua conversando e tem muitos fatos do passado para contar. Ela sempre faz questão de comparar o que acontecia no passado com o que acontece no momento presente, para evidenciar as mudanças que ocorreram na vida das mulheres e na sociedade amazonense. Dá risada quando conta sobre a rigidez da educação do passado e o desconhecimento das moças sobre sexualidade quando se casavam. Disse que seu marido era uma pessoa muito educada e gentil e que soube conversar com ela e esperar o devido tempo para ter vida íntima com a esposa.

Devido à profissão de Alfredo, ele constantemente pegava no cabelo de outras mulheres para realizar os cortes na barbearia. Eunice sentia ciúmes, mas tudo era superado com a gentileza e o carinho daquele português elegante, que sabia dialogar com a esposa. O marido de Eunice não fumava e às vezes bebia uma cerveja no final de semana. Depois que adoeceu, Eunice cuidou dele por 11 anos, e no final da vida, ele já não se lembrava mais de nada nem de ninguém, nem mesmo da esposa que o havia amado tanto. Ele estava com a doença de Alzheimer, que causa lesão na estrutura cerebral responsável pelo processamento das memórias.

Por isso, enquanto conversa e relembra o passado, Eunice mantém a memória ativa e atualiza seu acervo de experiências com as trocas de experiências que estabelece com as pessoas mais jovens com quem se relaciona. Assim, vai alimentando, com alegria e muitos risos, os relacionamentos sociais, num processo de envelhecimento longevo e sadio, no qual compartilha com seu interlocutor um pouco da história do Amazonas que ela ajudou a construir.

Elvira Eliza França é mestre em Educação pela UNICAMP, especialista em Programação Neurolinguística pelo NLP Comprehensive dos EUA e graduada em Comunicação pela Universidade de Mogi das Cruzes (SP). É autora dos livros: “Crenças que promovem a saúde: mapas da intuição e da linguagem de curas não-convencionais em Manaus, Amazonas” editado pela Valer e Secretaria de Cultura e Turismo do Amazonas (2002); “Corporeidade, linguagem e consciência: escrita para a transformação interior” (1995), “Dimensões interiores da escrita: a voz da criança interior” (1993), “Do silêncio à palavra: uma proposta para o ensino da filosofia da educação” (1988) e “Filosofia da educação: posse da palavra” (1984), publicados pela Editora Unijuí (RS).

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Sobre a matéria

Elvira Eliza França

Elvira Eliza França é mestre em Educação pela UNICAMP, especialista em Neurociência e Comportamento pela PUC (RS), especialista em Programação Neurolinguística pelo NLP Comprehensive dos EUA e graduada em Comunicação Social pela Universidade de Mogi das Cruzes (SP). É autora dos livros: “Crenças que promovem a saúde: mapas da intuição e da linguagem de curas não-convencionais em Manaus, Amazonas” editado pela Valer e Secretaria de Cultura e Turismo do Amazonas (2002); “Corporeidade, linguagem e consciência: escrita para a transformação interior” (1995), “Dimensões interiores da escrita: a voz da criança interior” (1993), “Do silêncio à palavra: uma proposta para o ensino da filosofia da educação” (1988) e “Filosofia da educacão: posse da palavra” (1984), publicados pela Editora Unijuí (RS). Criou a técnica terapêutica com as expressões das emoções denominada “Caretas Articuladas com Movimentos das Mãos - CAMM.”