Política

Comissão da Verdade: General do Exército, no Amazonas, acusado de morte e tortura, chama relatório de “ridículo”

A Comissão Nacional da Verdade (CNV) divulgou nesta quarta-feira (10) o relatório final sobre as investigações de violações de direitos humanos durante os anos de 1946 a 1988 e incluiu na lista dos 377 militares acusados de atuarem direta ou […]

General de brigada Thaumaturgo Sotero Vaz no CMA, em Manaus (Foto: Elaíze Farias)

Por Elaíze Farias Publicado em: 10/12/2014 às 20:53

A Comissão Nacional da Verdade (CNV) divulgou nesta quarta-feira (10) o relatório final sobre as investigações de violações de direitos humanos durante os anos de 1946 a 1988 e incluiu na lista dos 377 militares acusados de atuarem direta ou indiretamente em atos de tortura, mortes e desaparecimentos, o ex-chefe do Centro de Instrução de Guerra na Selva (CIGS) de Manaus (AM), o general de brigada do Exército na reserva, Thaumaturgo Sotero Vaz, de 82 anos.

Segundo o relatório da CNV, o general de brigada Thaumaturgo Sotero Vaz está envolvido em ações militares de combate à Guerrilha do Araguaia, no Estado do Pará, entre as décadas de 1960 a 1970. Também é apontado como participante na execução do militante Bergson Gusmão Farias, em 1972.

Conforme a CNV, Thaumaturgo Sotero Vaz também é citado como responsável pela tortura da qual foi submetido o ex-guerrilheiro Danilo Carneiro, no Pelotão de Investigações Criminais (PIC), em Brasília.

Procurado pela reportagem da agência Amazônia Real para comentar a inclusão do seu nome como participante em crimes de violações de direitos humanos no relatório da CNV, o general aposentado amazonense Thaumaturgo Sotero Vaz desclassificou o documento dizendo que era “ridículo”.

“Eles só querem pegar os milicos. Os colegas deles, eles não querem pegar. Eu acho ridículo isso”, afirmou.

Questionado sobre sua atuação na guerrilha do Araguaia, o general Sotero Vaz disse que estava cumprindo o seu dever e ordem do ministro do Exército. Segundo o relatório, o ministro do Exército da época era Orlando Geisel.

“Estava cumprindo ordem do ministro do Exército. Eu estava fardado. Fui para lá (ao Araguaia) para resgatar um corpo de um cabo nosso que tinha sido assassinado”, disse Sotero Vaz.

O cabo sobre o qual o general se refere é Odílio Cruz Rosa. Em reportagem do jornalista Leonêncio Nossa (Estado de S. Paulo) consta que ele foi morto pelo grupo do guerrilheiro Osvaldo Orlando Costa, o Osvaldão, em 1972. A guerrilha teria feito ameaças a quem resgatasse o corpo. O Exército, então, mandou um grupo especial de 36 boinas pretas, comandado pelo general Thaumaturgo Sotero Vaz, para buscar o cadáver, que só foi recuperado dez dias depois da morte do militar.

Indagado pela agência Amazônia Real sobre o motivo de sua ausência no depoimento à Comissão Nacional da Verdade, em agosto deste ano, o ex-chefe do Cigs em Manaus reagiu bravo:

“Não fui porque não quis ir. Achei que não era necessário”, concluindo a entrevista e pedindo para desligar o telefone. “Podem botar o nome de quem eles quiserem. Não quero nem falar mais nada sobre isso”, encerrou Thaumaturgo Sotero Vaz.

No relatório da CNV consta que o general Thaumaturgo Sotero Vaz justificou a ausência por “razões de saúde”.

No período da ditadura militar brasileira, de 1964 a 1985, o general de brigada Thaumaturgo Sotero Vaz foi comandante do Centro de Instrução de Guerra na Selva (CIGS) e do 1º Batalhão de Infantaria de Selva (BIS). Também atuou no Comando Militar da Amazônia (CMA), com sede em Manaus.

Thaumaturgo Sotero Vaz está na reserva, mas atua há quatro anos como assessor parlamentar do CMA. Nos anos 90 teve muito influência na política amazonense, sendo uma espécie de eminência parda do último governo de Gilberto Mestrinho (1990-1994).

Mesmo afastado da política, Thaumaturgo Sotero Vaz continua a receber homenagens públicas por seus serviços à frente do Exército na Amazônia.

Em 2013, ele recebeu a Medalha Ruy Araújo na Assembleia Legislativa do Amazonas. Na ocasião, o então deputado estadual Arthur Virgílio Bisneto, filho do prefeito de Manaus, Arthur Virgílio Neto (ambos do PSDB), fez um comentário elogioso ao militar. “Ele foi um dos comandantes que mais se pronunciou sobre as questões do Estado. Eu entendo, porque a partir do momento em que você ocupa um cargo, o coração bate mais forte pela região”, disse Bisneto.

Em março de 2014, Sotero Vaz voltou a ser homenageado pelos políticos do Amazonas, desta vez, na Câmara Municipal dos Vereadores de Manaus.

Thaumaturgo Sotero Vaz iniciou a carreira como oficial do Exército em 1964. Ele foi enviado para o Fort Sherman, uma escola norte-americana de doutrina militar então localizada no Panamá, na América Central.

Sotero Vaz iniciaria assim sua preparação para atuar no recém-criado Cigs, que teve como primeiro comandante o então major Jorge Teixeira (hoje nome de um bairro em Manaus), em 1964.

Em entrevista exclusiva dada em fevereiro deste ano em sua sala de assessoria parlamentar na sede do CMA, em Manaus, para falar sobre os 50 anos do golpe militar, o general aposentado disse que o treinamento que obteve no Panamá recebeu adaptações para atuar na floresta amazônica.

Durante sua atuação de combate à guerrilha do Araguaia, ele comandou o destacamento das forças paraquedistas. A ação durou quatro meses.

Indagado na mesma entrevista sobre o tipo de treinamento que os militares brasileiros recebiam e as técnicas de interrogatório, Sotero Vaz declarou o seguinte: “As forças armadas mandaram militares para a Inglaterra para aprender técnicas de interrogatório sim, mas tudo em termos científicos. E o que aprenderam? Algumas técnicas, como variação de temperatura (quente, frio), ruídos.. Essas coisas”.

Amazonense desaparecido

O relatório da Comissão Nacional da Verdade também cita com detalhes uma vasta lista de desaparecidos políticos durante a ditadura militar. Um deles é o amazonense Thomaz Antônio da Silva Meirelles Netto, nascido no município de Parintins em 1937. Em 1958 ele mudou-se para o Rio de Janeiro, onde iniciou sua militância política. Conforme consta no relatório, ele atuou na União Brasileira dos Estudantes Secundarista (UBES) e, posteriormente, na União Nacional dos Estudantes (UNE). Participou de manifestações no campo político-cultural, por meio do Centro Popular de Cultura da UNE. Ingressou no Partido Comunista Brasileiro (PCB) e, posteriormente, na Ação Libertadora Nacional (ALN).

Thomaz Meirelles desapareceu em 07 de maio de 1974 no Rio de Janeiro (Foto: Arquivo CNV)

Thomaz Antônio da Silva Meirelles Netto era conhecido pelos codinomes “Luiz” e “Gilberto”. Ele foi preso por agentes do DOI do I Exército, no bairro do Leblon, no Rio de Janeiro (RJ), no dia 7 de maio de 1974. .

Em seu relatório, a CNV concluiu que Thomaz Antônio da Silva Meirelles Netto foi morto e desapareceu por ação de agentes do Estado brasileiro, contexto de sistemáticas violações de direitos humanos promovidas pela ditadura militar, implantada no país a partir de abril 1964.

O relatório recomenda-se a retificação da certidão de óbito de Thomaz Antônio da Silva Meirelles Netto.Também pede a continuidade das investigações sobre as circunstâncias do caso, para a identificação e responsabilização dos demais agentes envolvidos.

Guerrilheiros são considerados heróis

Bergson Gurjão Farias era natural de Fortaleza (CE) e ligado ao PCdoB. A data e o local de seu desaparecimento são citados entre maio e junho de 1972, nas áreas de Cachimbeiros/Caianos/Cemitério de Xambioá, no Tocantins (que na época fazia parte do território de Goiás).

Conforme o relatório da CNV, entre maio e meados de junho de 1972, Bergson estava acompanhado dos guerrilheiros Josias, Paulo Mendes Rodrigues, Aurea Eliza Pereira e Arildo Valadão indo buscar fumo com um camponês conhecido como Cearense, quando foram traídos por este. O grupo foi metralhado por soldados, e Bergson morreu nesse evento. Seu corpo foi encontrado mutilado.

Na ação relativa ao grupo de Bergson, Thaumaturgo Sotero Vaz é descrito como “autor de graves violações de direitos humanos”. O relatório da CVN, diz que ele “Comandou a ação militar que resultou na morte do guerrilheiro e participou no transporte e ocultação do corpo”.

O relatório faz a seguinte recomendação: “A continuidade das investigação sobre as circunstâncias do caso e identificação e responsabilização dos agentes envolvidos no caso, conforme sentença da Corte Interamericana de Direitos Humanos que obriga o Estado Brasileiro a investigar os fatos, julgar e, se for o caso, punir os responsáveis e de determinar o paradeiro das vítimas”.

O presidente do PC do Amazonas, Eron Bezera, 61, disse à Amazônia Real que Bergson Gurjão Farias é considerado um “herói” entre os militantes do partido. “Ele tinha 23 anos quando desapareceu. Não o conheci pessoalmente, nem o Danilo, mas quase isso acontecia, pois eu cheguei a tentar entrar na área da guerrilha. Mas quando eu cheguei em Marabá não consegui avançar e tive que ir para outro local. Éramos todos jovens enfrentando de qualquer maneira a ditadura”, disse.

Eron Bezerra disse que ainda não tinha lido o relatório da CNV, mas afirmou que o trabalho deve servir para mostrar que “tortura não pode ser perdoada”.

“Quando o Exército foi para o combate nossos camaradas não estavam esperando receber flores, evidentemente. Estávamos numa guerra. E na guerra você morre ou mata. Por isso que digo que eles (militares) foram covardes, pois torturaram e sumiram com os corpos ao invés de prender e julgar. Isso não é padrão de guerra, pois o Exército sumiu com pessoas, torturaram e dilaceraram corpos”, disse Bezerra.

Em agosto deste ano, durante audiência na CNV, Danilo Carneiro contou que foi preso em abril de 1972. Ele foi vítima de torturas e maus-tratos, situação que o levou a pesar 38 quilos quando foi transferido para Belém e Brasília, onde continuou sendo agredido e torturado. A declaração de Danilo Carneiro foi noticiada pela Agência Brasil.

Reportagem Noticiosa

Sobre a matéria

Elaíze Farias

Cofundadora da Agência Amazônia Real e editora de conteúdo. É referência em reportagens sobre povos originários, populações tradicionais, denúncias de violações de direitos territoriais e direitos humanos, crise climática, violências socioambientais e impactos de grandes empreendimentos na natureza e nas populações amazônicas. Entre as premiações recebidas, está o Prêmio Imprensa Embratel de 2013. Em 2021, foi homenageada no 16º Congresso Internacional de Jornalismo Investigativo, da Associação Brasileira de Jornalismo Investigativo (Abraji), junto com Kátia Brasil, também fundadora da Amazônia Real. Em 2022, recebeu o Prêmio Especial Vladimir Herzog. É jornalista formada pela Universidade Federal do Amazonas (UFAM).